心に残るプレゼント

筆箱

小学4年生の頃だと思います。
友達のお誕生日会に呼ばれました。

団地に住んでいた自分は、地元の人の家に遊ぶに行くのは初めて。
古風な家の作りや、押し寿司などのご馳走など、もの珍しく思ったことを覚えています。（お寿司に魚肉ソーセージがのっていたなあ）
そして、いよいよプレゼントの披露となりました。
持って行ったプレゼントは母が用意してくれたので、自分は中身を良く知りませんでした。

包装を開けると、それは筆箱でした。
当時最新式のマグネットで蓋が閉まるタイプのものです！
しかも少女っぽいイラスト付きで、通常のものより大ぶり。
中が3つくらいに仕切られ、それぞれにマグネット式の扉がついています。
当人は大喜び、一緒に招待された友達も、もちろん私も目を輝かせました。
なんて素敵な筆箱なのでしょうか！

翌日登校すると、友達はさっそく新しい筆箱を持ってきていました。
しかし、なぜか…
彼女はその筆箱を「家の人に買ってもらった」と、クラスの皆に自慢しているのです。
？？？

あれは、すごくガッカリしたなあ。
自分は、小学校に入学した時、祖父に贈られた筆箱をずっと使っていました。
ファスナー式で水森亜土のイラストつきの筆箱ですが、かなり痛んでいました。
正直あの筆箱は凄く羨ましかったです。
「○○さんにもらったんだよ」と言ってくれてたら、自分も誇らしかったのに、なんて。

今となっては、彼女は虚言癖のある子だからと理解できるのですが、あの時は釈然としない思いでいっぱいになりました。